特集No.2秋田

2017.03.31

桜のまちに慈しまれた伝統の技・
樺細工

仙北市角館町の武家屋敷は県内有数の桜の名所。黒板塀と紅色のシダレザクラが作り出す佇まいは風情豊かで、毎年数多くの観光客が訪れます。花見の際にぜひ立ち寄りたいのが仙北市立角館樺細工伝承館です。

樺細工はヤマザクラの樹皮で作られる工芸品。幹から剥がした樹皮は時間をかけて乾燥させ、表面を丁寧に削ってなめらかにします。その皮を加工する際に使うのも天然のニカワ。コテで熱を加えながら土台に張るなど形にしていきます。仕上げもムクノハやトクサ、布で磨きをかけるなど、熟練の技と経験があってはじめて完成する逸品なのです。角館に技術が伝わったのは約230年ほど前。佐竹北家^*が下級武士の手内職として庇護したのが始まりです。

仙北市立角館樺細工伝承館では10名の伝統工芸士が交代で詰め、熟練の技を披露してくれます。取材に訪れた際は、伝統工芸士の鈴木保さんが製作中でした。「この仕事はやればやるほど難しく感じます。でもお客さまや仲間から常に刺激を受け、次はこうしてやろうと挑戦したくなる。それが魅力ですね」と笑顔で話してくれました。

＊佐竹北家：角館の城主。